¿Para Qué Sirven?
Los antiarrítmicos controlan o previenen los ritmos cardíacos anormales — usados para condiciones como la fibrilación auricular y otros trastornos del ritmo, ya sea para controlar la frecuencia o para intentar mantener un ritmo normal. La estrategia general de su equipo médico — "control de frecuencia" (permitir que el ritmo anormal continúe pero mantener la frecuencia cardíaca en un nivel razonable) versus "control de ritmo" (trabajar activamente para mantener el corazón en un ritmo normal) — determina qué medicamento específico, si acaso, tiene sentido para usted.
Cómo Ayudan (En Términos Sencillos)
Estos medicamentos actúan sobre el sistema eléctrico del corazón de varias formas dependiendo del medicamento específico — algunos ralentizan la señal eléctrica, algunos cambian cómo las células del corazón conducen la electricidad, y algunos extienden el tiempo que tardan las células del corazón en "reiniciarse" entre latidos — con la meta de mantener su frecuencia cardíaca controlada o de prevenir y reducir los episodios de ritmo anormal. Debido a que actúan directamente sobre la actividad eléctrica de su corazón, también están entre los medicamentos donde acertar en los detalles — horario, consistencia, y monitoreo — importa especialmente.
Ejemplos Comunes
- Amiodarona (Pacerone, Cordarone)
- Sotalol (Betapace)
- Flecainida (Tambocor)
- Propafenona (Rythmol)
- Dofetilida (Tikosyn)
- Dronedarona (Multaq)
Efectos Secundarios Comunes que Debe Conocer
Los efectos varían significativamente según el medicamento específico. Algunos pueden afectar la función tiroidea o pulmonar con el uso a largo plazo (particularmente la amiodarona, que requiere monitoreo específico dado cuánto tiempo permanece en el cuerpo y qué tan ampliamente puede afectar otros órganos). Algunos pueden, de forma poco común, causar nuevos problemas de ritmo (proarritmia) — una paradoja que es precisamente por qué comenzar algunos de estos medicamentos se hace bajo monitoreo más cercano, a veces en el hospital. La fatiga, el mareo, y los síntomas gastrointestinales son comunes en toda la clase en general.
Consejos Prácticos
- Tómelo exactamente como se lo recetaron — el horario y la consistencia importan más para esta clase que para muchas otras
- Reporte cualquier mareo nuevo, desmayo, o la sensación de que su ritmo cardíaco ha cambiado
- Ciertos medicamentos en esta clase (como la amiodarona) requieren monitoreo particular — exámenes periódicos de tiroides, pulmones, y ojos — mantenga esas citas incluso cuando se sienta completamente bien
- Algunos antiarrítmicos tienen interacciones significativas con otros medicamentos y con la toronja — pregúntele a su farmacéutico sobre el suyo específicamente
- Ciertos antiarrítmicos requieren evitar otros medicamentos específicos que también pueden afectar el ritmo cardíaco — siempre mencione cada medicamento que toma, incluyendo de otros especialistas, a quien le recete su antiarrítmico
Qué Monitorea Su Equipo Médico
Un ECG periódicamente para evaluar el efecto del medicamento sobre la actividad eléctrica de su corazón (incluyendo un intervalo específico llamado el intervalo QT, el cual varios medicamentos de esta clase pueden prolongar), y para algunos medicamentos, monitoreo específico de órganos (pruebas de función tiroidea y pulmonar para la amiodarona, por ejemplo, más exámenes oculares periódicos ya que la amiodarona puede afectar la córnea).
Preguntas Frecuentes
¿Por qué este medicamento necesita tanto monitoreo?
Porque los antiarrítmicos afectan directamente el sistema eléctrico de su corazón, y algunos tienen efectos sobre otros órganos con el uso a largo plazo — el calendario de monitoreo está diseñado específicamente según los riesgos conocidos de su medicamento en particular.
¿Puedo simplemente dejar de tomarlo si me siento bien?
No — suspenderlo abruptamente puede hacer que regrese su problema de ritmo original, a veces con más intensidad; cualquier cambio debe pasar por su equipo médico.
¿Necesitaré esto para siempre?
Depende de su condición de ritmo específica y su plan de tratamiento — algunos pacientes lo suspenden con el tiempo, otros necesitan terapia a largo plazo; pregúntele a su electrofisiólogo sobre su situación específica.
¿Cuál es la diferencia entre el control de frecuencia y el control de ritmo?
El control de frecuencia acepta que su corazón puede permanecer en un ritmo anormal pero evita que la frecuencia cardíaca general vaya demasiado rápido; el control de ritmo trabaja activamente para restaurar y mantener un ritmo normal — su equipo elige según sus síntomas, qué tan bien tolera el ritmo anormal, y otros factores individuales.
- "¿Por qué me lo iniciaron en el hospital en vez de como paciente ambulatorio?" Ciertos antiarrítmicos (como la dofetilida y a veces el sotalol) requieren iniciarse en el hospital específicamente para monitorear su ECG de cerca durante las primeras dosis, ya que el riesgo de un efecto secundario del ritmo es más alto justo al comenzar — esta es una precaución de seguridad estándar, no una señal de que su situación es más severa de lo típico.