La evaluación para trasplante de corazón es un proceso exhaustivo de varios días diseñado para responder una pregunta central: ¿un corazón nuevo genuinamente le ayudará a vivir más tiempo y mejor, y puede su cuerpo apoyar uno de forma segura? Involucra a muchos especialistas trabajando juntos, y es normal que se sienta intenso — eso es intencional, no una señal de que algo está mal. La mayoría de los pacientes describen esto como una de las evaluaciones médicas más exhaustivas por las que han pasado, precisamente porque la decisión que informa es tan trascendental en ambas direcciones. (Si se pregunta por qué su cardiólogo mencionó esto en primer lugar, vea Mi Médico Dice que Podría Necesitar un Trasplante o un LVAD — Por Qué y Cómo.)
¿Qué Es la Evaluación?
Es una evaluación integral realizada por un equipo multidisciplinario para determinar si usted es candidato para el trasplante — no solo "¿está su corazón lo suficientemente mal?", sino "¿realmente se beneficiará, y puede tolerar la cirugía, la inmunosupresión, y el seguimiento de por vida que viene después?" Debido a que un corazón donante es un recurso escaso, la evaluación también se trata, en parte, de asegurar que vaya a alguien posicionado para beneficiarse de él durante muchos años.
Qué Sucede Durante la Evaluación
La evaluación típicamente involucra varios días de pruebas y consultas, a veces distribuidas a lo largo de semanas dependiendo de su centro y cuánta evaluación adicional se necesite:
- Pruebas cardíacas — cateterismo cardíaco derecho (mide directamente las presiones dentro de su corazón y pulmones), ecocardiograma, a veces una prueba de esfuerzo cardiopulmonar (CPET), la cual mide qué tan eficientemente su cuerpo usa el oxígeno durante el ejercicio y es una de las medidas objetivas más útiles de qué tan limitada se ha vuelto realmente su insuficiencia cardíaca
- Análisis de sangre y tipificación de tejido — incluyendo tipo de sangre y detección de anticuerpos, lo cual importa para la compatibilidad con el donante más adelante
- Estudios de imagen — a menudo una tomografía computarizada y otras imágenes para evaluar su salud vascular y de órganos en general
- Evaluación de la función de otros órganos — se evalúa la función renal, hepática, y pulmonar, ya que la cirugía de trasplante, la inmunosupresión, y la recuperación a largo plazo exigen de todo su cuerpo, no solo de su corazón
- Detección de cáncer apropiada para su edad, ya que el cáncer activo generalmente es una barrera para la inmunosupresión segura
- Una evaluación dental — las fuentes de infección deben abordarse antes de comenzar la inmunosupresión, ya que las infecciones dentales se vuelven mucho más difíciles de manejar una vez que su sistema inmunológico está suprimido
- Una evaluación psicosocial — evaluando su sistema de apoyo, sus recursos para sobrellevar la situación, y su comprensión del proceso. Esto no es una prueba de personalidad para "aprobar o reprobar"; es una evaluación genuina de qué apoyo necesitará, y los equipos generalmente trabajan con usted para construir ese apoyo en vez de simplemente descalificarlo por vacíos en él
- Consejería financiera y de seguros — entender la cobertura para el trasplante en sí y para los medicamentos de por vida después, ya que el costo puede ser una barrera real que vale la pena abordar proactivamente (vea Navegación de Costos y Seguros)
A Quién Se Refiere
Pacientes con insuficiencia cardíaca avanzada que no está adecuadamente controlada con la terapia estándar — a veces evaluados junto con, o después de, la consideración de un LVAD, ya que los dos caminos se superponen significativamente y su equipo puede discutir ambos como parte de la misma conversación más amplia sobre las opciones de insuficiencia cardíaca avanzada.
Qué Está Buscando el Equipo
Un beneficio razonable en la esperanza de vida por el trasplante, la ausencia de condiciones que harían inseguro el trasplante (ciertos cánceres activos, infecciones severas no controladas, daño irreversible significativo a otros órganos, o la incapacidad de tomar inmunosupresión de por vida de forma segura), y un sistema de apoyo capaz de ayudar con los requisitos intensivos de cuidado post-trasplante, particularmente en los primeros meses cuando las citas y el monitoreo son más frecuentes.
Cómo Se Toma la Decisión
Todo el equipo se reúne para discutir su caso — un modelo de "comité de selección" común en los centros de trasplante, reuniendo cardiología, cirugía, trabajo social, farmacia, y otras especialidades — y llega a una decisión de consenso: en lista, todavía no en lista pendiente de más información o tratamiento, o no candidato en este momento, lo cual a veces puede cambiar si las circunstancias cambian, ya que la candidatura no es necesariamente una determinación permanente.
Posibles Resultados
- En lista para trasplante — pasa a la lista de espera (vea Esperando un Corazón: Entendiendo el Estado de UNOS)
- Todavía no listo — problemas específicos que abordar primero, con un plan para lograrlo; esto es más común de lo que muchos pacientes esperan, y en muchos casos es un estado temporal, no un rechazo
- No candidato en este momento — esta es una noticia difícil, y su equipo debería ayudarle a entender qué opciones quedan para su cuidado, ya que que el trasplante no sea la opción adecuada no significa que sus opciones de cuidado terminen ahí
Preparándose para la Evaluación
Mantenga otras condiciones de salud lo mejor controladas posible de antemano, aborde cualquier problema dental temprano en vez de esperar a que la evaluación los revele, y tenga su sistema de apoyo listo para participar en estas conversaciones desde el principio, ya que su equipo querrá entender quién le ayudará durante la recuperación mucho antes de que ocurra cualquier trasplante real.
Consejos para Tener Éxito Durante Su Evaluación
La evaluación se trata tanto de demostrar que está listo y es capaz de asociarse con su equipo a largo plazo como de las propias pruebas médicas — tanto para la evaluación de trasplante de corazón como para la de LVAD (vea ¿Qué Es un LVAD?), algunos hábitos prácticos genuinamente importan para qué tan fluida — y exitosamente — se desarrolla el proceso.
- Asista a cada cita, y reprograme proactivamente si realmente no puede — un patrón de citas perdidas o canceladas de último momento puede retrasar significativamente su evaluación, y en algunos casos genera preguntas reales sobre su capacidad de mantenerse al día con el calendario intensivo de seguimiento que se requiere después del trasplante o LVAD
- Conteste las llamadas de su coordinador, y devuélvalas prontamente si se le pasa una — su coordinador de trasplante o LVAD es su punto de contacto más importante durante la evaluación; un patrón de llamadas no devueltas puede estancar su caso incluso cuando todo lo demás va bien
- Mantenga su información de contacto actualizada — número de teléfono, dirección, y contactos de emergencia; actualice a su equipo de inmediato si algo cambia
- Comuníquese honesta y consistentemente — reporte síntomas nuevos, hospitalizaciones, cambios de medicamentos, o cambios importantes en su vida (como una mudanza o un cambio en su situación de apoyo) a medida que suceden, no en su próxima cita programada
- Complete el papeleo y las pruebas prontamente — los formularios de seguro, las solicitudes de expedientes externos, y las referencias a otros especialistas tienen un efecto real en su cronología cuando quedan sin terminar
- Lleve a su persona de apoyo a las citas clave — su equipo necesita conocer a la persona que lo ayudará durante la recuperación, no solo conocerla una vez de pasada
- Haga preguntas siempre que algo no esté claro — ninguna pregunta es demasiado pequeña, y preguntar directamente es mucho mejor que adivinar o asumir
- Mantenga sus otras condiciones de salud lo mejor controladas posible — el seguimiento consistente con sus otros médicos (atención primaria, endocrinología, nefrología, y otros) durante la evaluación refleja exactamente el tipo de compromiso que su equipo de trasplante o LVAD está buscando
- Manténgase organizado — un cuaderno o carpeta simple con su horario de citas, resultados de pruebas, y preguntas para su equipo puede hacer que un proceso genuinamente intenso sea más fácil de manejar
Nada de esto se trata de ser "perfecto" — se trata de mostrarle a su equipo, consistentemente, que usted es un socio activo y confiable en su propio cuidado, que es exactamente la relación de la cual dependen los resultados exitosos a largo plazo de trasplante y LVAD.
Viviendo el Proceso
Esperar los resultados y decisiones de la evaluación puede ser un momento emocionalmente intenso — es normal sentirse ansioso, y muchos pacientes describen la semana de evaluación en sí como más demandante emocionalmente de lo que esperaban, incluso cuando todo transcurre sin problemas. Su equipo incluye trabajadores sociales y psicólogos específicamente para ayudar con esta parte, no solo con la parte médica, y usar ese apoyo no es una señal de estar luchando más que otros — es parte de lo que el proceso está diseñado para incluir. (Vea Salud Mental e Insuficiencia Cardíaca.)
Cuándo Llamar
Comuníquese con su coordinador de trasplante con cualquier pregunta durante este proceso — para eso están exactamente, y ninguna pregunta es demasiado pequeña durante la evaluación.
Preguntas Frecuentes
¿Qué pasa si se determina que no soy candidato?
Su equipo le explicará por qué y discutirá qué alternativas existen para su situación específica — esto no es el final de su cuidado, y dependiendo de la razón, puede que no sea una determinación permanente.
¿Cuánto tiempo toma la evaluación?
Varía según el centro y la complejidad individual — pregúntele a su coordinador por una cronología realista para su caso, ya que puede variar desde unos pocos días de pruebas concentradas hasta varias semanas si se necesita evaluación adicional.
¿Puedo reprobar la evaluación psicosocial?
No es de aprobar o reprobar en un sentido punitivo — se trata de entender qué apoyo necesitará y asegurarse de que esté disponible. Los equipos trabajan con usted para construir ese apoyo si hay vacíos, en vez de simplemente descalificarlo.
¿Qué pasa si no tengo familia cerca que me ayude?
Hable directamente sobre esto con su trabajador social — muchos programas ayudan a los pacientes a construir un plan de apoyo que no dependa únicamente de la familia, incluyendo recursos comunitarios, así que no asuma que esto solo lo descalifica antes de tener esa conversación.
¿Necesito viajar para la evaluación, o se puede hacer localmente?
Esto depende de su región y de qué centros están considerando — algunos pacientes completan la mayoría de las pruebas localmente con los resultados enviados al centro de trasplante, mientras que otros viajan para la evaluación completa; pregúntele a su coordinador qué es realista para su situación específica.