La trombosis venosa profunda es un coágulo de sangre que se forma en una vena profunda, más a menudo en la pierna. Importa por dos razones: puede causar dolor e hinchazón por sí sola, y, más seriamente, un pedazo del coágulo puede desprenderse y viajar a los pulmones, causando una embolia pulmonar.
¿Qué Es la TVP?
Un coágulo de sangre que se forma dentro de una de las venas profundas del cuerpo — más comúnmente en la pierna o la pelvis — en vez de en las venas más superficiales cerca de la superficie de la piel.
Qué Está Sucediendo en Su Cuerpo
La sangre normalmente fluye continuamente a través de las venas, ayudada por la contracción muscular (particularmente en las piernas) que empuja la sangre de vuelta hacia el corazón. Cuando el flujo sanguíneo se ralentiza, la pared de la vena se lesiona, o la sangre coagula con demasiada facilidad, se puede formar un coágulo que bloquea parcial o completamente la vena — causando hinchazón y dolor local, y creando el riesgo de que un pedazo se desprenda y viaje a través del torrente sanguíneo hacia los pulmones.
Tipos y Causas
A menudo resumido como tres factores contribuyentes (a veces llamado la tríada de Virchow) que elevan el riesgo de coágulos: flujo sanguíneo ralentizado (inmovilidad prolongada — vuelos largos, hospitalización, reposo en cama), lesión a la pared de la vena (cirugía, trauma), y una tendencia de la sangre a coagular más fácilmente (algunos medicamentos como los anticonceptivos con estrógeno, el embarazo, el cáncer, trastornos de coagulación hereditarios, o antecedentes personales/familiares de coágulos previos). La mayoría de las TVP ocurren cuando varios de estos factores se combinan — por ejemplo, un vuelo largo en alguien con una tendencia hereditaria de coagulación.
Síntomas Comunes
Hinchazón, dolor, calor, y enrojecimiento en una pierna (raramente ambas a la vez) — los síntomas típicamente afectan solo un lado, lo cual es una pista importante que ayuda a distinguir la TVP de otras causas de hinchazón en las piernas. Algunas TVP causan pocos o ningún síntoma hasta que un pedazo se desprende y llega a los pulmones.
Cómo Se Diagnostica
El ultrasonido de las venas de las piernas es la prueba principal — indoloro, ampliamente disponible, y altamente preciso para detectar TVP. Un análisis de sangre llamado dímero D a veces se usa para ayudar a decidir si se necesita un ultrasonido, ya que un dímero D normal hace que la TVP sea poco probable en el contexto clínico correcto, aunque puede estar elevado por muchas otras razones también, precisamente por lo cual se usa como herramienta de detección en vez de una definitiva. (Vea Pruebas Cardíacas e Imágenes.)
Principales Opciones de Tratamiento
La anticoagulación ("adelgazantes de la sangre") es el tratamiento principal, típicamente por un mínimo de tres meses y a veces más tiempo o indefinidamente dependiendo de la causa y su perfil individual de riesgo de coágulos (vea Anticoagulantes). Las medias de compresión pueden ayudar con la hinchazón y la molestia durante la recuperación. Raramente, para coágulos muy grandes o que amenazan la extremidad, se puede usar la remoción del coágulo por catéter o un filtro colocado en una vena grande.
Cambios en el Estilo de Vida Que Ayudan
- Moverse regularmente durante vuelos largos o viajes en auto, y levantarse y caminar tan pronto como sea seguro después de una cirugía o enfermedad
- Mantenerse bien hidratado durante los viajes
- Usar medias de compresión si su equipo médico las recomienda, particularmente durante la recuperación o situaciones de alto riesgo
- Discutir el riesgo de coágulos antes de comenzar medicamentos con estrógeno si tiene otros factores de riesgo
Viviendo con Esto
La mayoría de las personas se recuperan bien con la anticoagulación, aunque algunas tienen hinchazón o molestia persistente en la pierna (síndrome postrombótico) que puede persistir incluso después de que el coágulo se resuelve — usar medias de compresión durante el período de tratamiento inicial puede ayudar a reducir este riesgo en algunos pacientes. Si se identificó y trató una causa específica (como completar un curso de un medicamento incitante o recuperarse de una cirugía), el riesgo continuo a menudo disminuye; si no se encuentra una causa clara o existe una fuerte tendencia de coagulación, a menudo se considera la anticoagulación a más largo plazo o indefinida.
Cuándo Llamar a Su Médico o Ir a Urgencias
- Hinchazón, dolor, calor, o enrojecimiento nuevo en la pierna, especialmente en una pierna
- Falta de aire súbita, dolor de pecho, frecuencia cardíaca acelerada, o tos con sangre — posibles señales de que el coágulo ha viajado a los pulmones (vea Embolia Pulmonar (Aguda y Crónica/HPTEC))
Preguntas Frecuentes
¿Por qué me pasó esto?
A menudo una combinación de factores — un vuelo reciente, cirugía, inmovilidad, o una tendencia de coagulación — aunque a veces no se encuentra una sola causa clara, por lo cual algunos pacientes se someten a pruebas para trastornos de coagulación subyacentes.
¿Cuánto tiempo necesito tomar anticoagulantes?
Depende de su causa y factores de riesgo específicos — comúnmente al menos tres meses, a veces más tiempo o indefinidamente; esta es una decisión que su equipo médico individualiza y revisa con el tiempo.
¿Puedo volar de nuevo después de tener una TVP?
Usualmente sí, con precauciones que su equipo médico puede especificar — moverse regularmente, mantenerse hidratado, y a veces medias de compresión — pregunte sobre su situación específica antes de su próximo viaje.
¿Qué es el síndrome postrombótico?
Un patrón persistente de hinchazón, dolor, o cambios en la piel de la pierna que algunas personas desarrollan después de una TVP, relacionado con daño duradero a las válvulas internas de la vena — no es peligroso de la forma en que lo es un coágulo activo, pero puede ser una molestia crónica, lo cual es parte de por qué se usa el tratamiento pronto y, en algunos casos, medias de compresión para intentar reducir este riesgo.
¿Necesito preocuparme por esto en cada futuro vuelo largo o viaje en carro?
No necesariamente en el mismo grado — su riesgo específico depende de por qué tuvo la TVP en primer lugar; pregúntele a su equipo médico si necesita precauciones continuas (pausas de movimiento, medias de compresión, o en algunos casos una dosis preventiva de anticoagulante) para viajes futuros.